Cretacic: caracteristici, subdiviziuni, floră, faună, climă

Cretacicul sau Cretacicul este ultima din cele trei diviziuni sau perioade care alcătuiesc epoca mezozoică. A avut o prelungire aproximativă de 79 de milioane de ani, distribuită în două perioade. De asemenea, a fost cea mai lungă perioadă a acestei ere.

În această perioadă, se putea vedea o înflorire a formelor de viață existente, atât în ​​mări cât și pe uscat. În această perioadă sa observat o mare diversificare a grupului de dinozauri și au apărut primele plante cu flori.

Totuși, în ciuda întregii prosperități biologice care a trăit în aproape toată prelungirea acestei perioade, sa întâmplat în cele din urmă unul dintre cele mai devastatoare evenimente din istoria geologică a istoriei: dispariția masivă a lui Cretácico - Palogeno, care sa încheiat cu dinozaurii aproape în întregime.

Cretacicul este una dintre cele mai cunoscute perioade și a fost studiată de specialiștii din zonă, deși păstrează încă anumite secrete de descoperit.

Caracteristici generale

durată

Perioada cretacică a durat 79 de milioane de ani.

Prezența dinozaurilor

În această perioadă a existat o mare proliferare a speciilor de dinozauri, care au populat atât ecosistemele terestre cât și cele marine. Au fost erbivore și carnivore, de diferite mărimi și cu morfologii foarte variate.

Procesul de extincție în masă

La sfârșitul perioadei cretace, unul dintre cele mai cunoscute procese de extincție în masă a fost studiat de specialiști. Acest proces a atras atenția specialiștilor din zonă pentru că a însemnat dispariția dinozaurilor.

În ceea ce privește cauzele sale, sunt cunoscute doar ipotezele posibile, dar nu există niciunul care să fie acceptat într-un mod sigur. Consecința a fost dispariția a 70% din speciile de ființe vii existente la acel moment.

subdiviziuni

Perioada cretacică a constat din două perioade: Early Cretaceous și Cretace late. Primul a durat 45 de milioane de ani, în timp ce al doilea a durat 34 de milioane de ani.

geologie

Cea mai notabilă caracteristică a acestei perioade este separarea unei mari mase continentale, cunoscută sub numele de Pangea, care a fost formată de coliziunea tuturor supercontinentelor existente separat în epocile anterioare. Fragmentarea Pangeei a început în timpul perioadei triasice, la începutul epocii mezozoice.

Mai exact, în Cretacic, au existat două supercontinente: Gondwana, care era localizată la sud, și Laurasia, în nord.

În această perioadă a continuat activitatea intensă a plăcilor continentale și, în consecință, dezintegrarea acelui supercontinent care a ocupat odată planeta, Pangea.

Ceea ce este acum America de Sud a început să se separe de continentul african, în timp ce continentele asiatice și europene au rămas împreună. Australia, care fusese legată de Antarctica, și-a început procesul de separare pentru a se deplasa spre locul pe care îl ocupă în prezent.

Ceea ce astăzi este India, care odată sa unit cu Madagascarul, sa separat și a început să se deplaseze lent la nord, pentru a se ciocni mai târziu cu Asia, proces care a dat naștere la Himalaya.

La sfârșitul perioadei, planeta era compusă din mai multe mase de pământ separate de corpuri de apă. Acest lucru a fost decisiv în dezvoltarea și evoluția diferitelor specii, atât animale cât și plante considerate endemice într-o regiune sau alta.

oceane

De asemenea, în perioada cretacică, marea a atins cele mai înalte niveluri atinse până atunci. Oceanele existente în această perioadă au fost:

  • Marea Tetis: era în spațiul care separa Gondwana și Laurasia. Apariția Oceanului Pacific a precedat.
  • Oceanul Atlantic: a început procesul de formare cu separarea Americii de Sud și a Africii, precum și cu mișcarea Indiei spre nord.
  • Oceanul Pacific: cel mai mare și mai adânc ocean de pe planetă. A ocupat tot spațiul care înconjura masele de pământ care erau în proces de separare.

Este important de observat că separarea Pangeei a cauzat formarea unor corpuri de apă, cu excepția Oceanului Atlantic. Acestea includ Oceanul Indian și Arctica, precum și Marea Caraibelor și Golful Mexic, printre altele.

În această perioadă a existat o mare activitate geologică, care a dus la formarea unor mari lanțuri montane. Aici a continuat Orogenul Nevadian (care a început în perioada anterioară) și Oramenyi Laramide.

Orogeny Nevadiana

Era un proces orogen care a avut loc de-a lungul coastei de vest a Americii de Nord. A început în mijlocul perioadei jurasice și a încheiat perioada cretacică.

Datorită evenimentelor geologice care au avut loc în această orogenie, s-au format două lanțuri montane situate în statul actual din California, în Statele Unite: Sierra Nevada și Munții Klamath (acestea acoperă și o parte din statul Oregon).

Nevadianul Orogeny a avut loc acum 155-145 milioane de ani.

Orografia Laramide

Laramaritul Orogeny a fost un proces geologic extrem de violent și intens care a avut loc în urmă cu 70-60 de milioane de ani. Se răspândea pe coasta de vest a continentului nord-american.

Acest proces a dus la formarea unor intervale de munte, cum ar fi Munții Stâncoși. De asemenea, cunoscute sub denumirea de Rockies, acestea variază de la Columbia Britanică pe teritoriul canadian, până la statul New Mexico din Statele Unite.

Descoperind un pic mai departe de-a lungul coastei de vest, în Mexic, această orogenie a dat naștere la zona montană cunoscută sub numele de Sierra Madre Oriental, care este atât de extinsă încât traversează mai multe state ale națiunii aztece: Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas, San Luis Potosí și Puebla, printre altele.

vreme

În perioada cretacică, clima a fost caldă, conform înregistrărilor fosile colectate de specialiști.

După cum sa menționat mai sus, nivelul mării a fost destul de ridicat, mult mai mult decât în ​​perioadele anterioare. De aceea, era obișnuit ca apa să fi atins partea cea mai interioară a masei mari de pământ care exista în acea vreme. Datorită acestui fapt, climatul din interiorul continentelor sa înmuiat puțin.

De asemenea, în această perioadă se estimează că polițele nu erau acoperite cu gheață. În mod similar, o altă caracteristică climatică a acestei perioade este că diferența climatică dintre poli și zona ecuatorială nu a fost la fel de drastică ca acum, ci mai puțin graduală.

Potrivit specialiștilor, temperaturile medii din zona oceanică au fost, în medie, cu aproximativ 13 ° C mai calde decât cele actuale, în timp ce în adâncurile fundului mării au fost și mai mult (cu aproximativ 20 ° C mai mult).

Aceste caracteristici climatice au permis o mare varietate de forme de viață să se dezvolte pe continente, atât în ​​ceea ce privește fauna, cât și flora. Acest lucru sa datorat faptului că clima a contribuit la facilitarea condițiilor ideale pentru dezvoltarea sa.

viață

În timpul perioadei cretace, viața era destul de diversă. Cu toate acestea, sfârșitul perioadei a fost marcat de un eveniment masiv de extincție, în timpul căruia aproximativ 75% din speciile de plante și animale care au locuit pe planetă au pierit.

-flora

Unul dintre cele mai importante și importante etape ale acestei perioade în raport cu zona botanică a fost apariția și diseminarea plantelor cu flori, a căror denumire științifică este angiospermele.

Trebuie amintit faptul că, din perioadele anterioare, tipul de plante care au dominat suprafața pământului au fost gimnospermele, plante ale căror semințe nu sunt închise într-o structură specializată, dar sunt expuse și nu au nici un rod.

Angiospermele au un avantaj evolutiv în ceea ce privește gimnospermele: având semințele închise într-o structură (ovar), aceasta îi permite să o păstreze protejată de condițiile de mediu ostile sau de atacul agenților patogeni și insectelor.

Este important de menționat că dezvoltarea și diversificarea angiospermelor se datorează în mare măsură acțiunii insectelor, cum ar fi albinele. După cum se știe, florile se pot reproduce datorită procesului de polenizare în care albinele sunt un factor important, deoarece transportă polenul de la o plantă la alta.

Printre cele mai reprezentative specii care au fost în ecosistemele terestre se numără coniferele, care au format păduri întinse.

De asemenea, în această perioadă apar unele familii de plante cum ar fi palmele, mesteacanul, magnolia, salcia, nucul și stejarul, printre altele.

-Fauna

Fauna perioadei cretace a fost dominată în principal de dinozauri, dintre care a existat o mare varietate, atât terestră cât și aeriene și marine. Au existat și unele pești și nevertebrate. Mamiferele au fost un grup minor care a început să se prolifereze în perioada ulterioară.

nevertebrate

Dintre nevertebratele care au fost prezente în această perioadă, pot fi menționate moluște. Printre aceștia se aflau cefalopodii, dintre care amonoidul se afla. De asemenea, trebuie să menționăm și coleoideii și nautiloideii.

Pe de altă parte, marginea echinodermelor a fost reprezentată și de peștii de mare, echinoizii și ophiuroșii.

În cele din urmă, majoritatea fosilelor care au fost recuperate în așa-numitele depozite de chihlimbar sunt de artropode. În aceste depozite s-au găsit, printre altele, copii de albine, păianjeni, viespi, libelule, fluturi, lăcuste și furnici.

vertebrate

În cadrul grupului de vertebrate, cele mai proeminente erau reptilele, în cadrul cărora dominau dinozaurii. De asemenea, în mări, coexistând cu reptilele marine, au existat și pești.

În habitatele terestre, grupul mamiferelor a început să se dezvolte și să experimenteze o diversificare incipientă. Același lucru sa întâmplat și cu grupul de păsări.

Dinozaurii terestre

Dinozaurii au fost cel mai diversificat grup în această perioadă. Au existat două grupuri mari, dinozaurii ierbivori și carnivorele.

Dinozaurii herbivoros

De asemenea, cunoscute ca ornitopode. După cum puteți ghici, dieta sa a constat într-o dietă bazată pe plante. În Cretacic existau mai multe specii de acest tip de dinozauri:

  • Anquilosaurs: erau animale mari, ajungând chiar la o lungime de 7 metri și o înălțime de aproape 2 metri. Greutatea sa medie a fost de aproximativ 4 tone. Corpul lui era acoperit de plăci osoase care funcționau ca o cochilie. Conform fosilelor găsite, specialiștii au stabilit că membrele frontale erau mai scurte decât cele din spate. Capul era asemănător unui triunghi, deoarece lățimea lui era mai mare decât lungimea.
  • Hadrosauri: de asemenea cunoscute ca dinozaurii "duckbill". Ele erau mari, având o lungime de aproximativ 4 până la 15 metri. Acesti dinozauri aveau un numar mare de dinti (pana la 2000), aranjati in randuri, toate de tip molar. De asemenea, aveau o coadă lungă și aplatizată care servise pentru a menține echilibrul atunci când se mișca pe două picioare (mai ales pentru a scăpa de prădători).
  • Pachycephalosaurs: a fost un dinozaur mare, a cărui trăsătură principală a fost prezența unei protuberanțe osoase care simula un fel de casca. Acest lucru a servit ca protecție, deoarece ar putea avea chiar și o grosime de până la 25 cm. În ceea ce privește deplasarea, acest dinozaur a fost biped. Ar putea ajunge la o lungime de până la 5 metri și o greutate de până la 2 tone.
  • Ceratópsidos: acești dinozauri au fost cvadrupedi. Aveau coarne pe suprafața feței. De asemenea, aveau o extensie în partea din spate a capului care se extindea la gât. În ceea ce privește dimensiunile sale, ar putea media 8 metri și ajunge la o greutate de 12 tone.

Dinozaurii carnivori

Tropodele sunt incluse în acest grup. Acestea au fost dinozauri carnivori, de cele mai multe ori mari. Ei au reprezentat prădătorii dominanți.

Au fost bipedale, cu picioarele din spate foarte dezvoltate și puternice. Predilele erau mici și nedezvoltate.

Trăsătura sa esențială este că în extremitățile sale au avut trei degete îndreptate înainte și una în spate. Au avut gheare mari. Din acest grup, poate dinozaurul cel mai recunoscut este rexul Tyrannosaurus.

Zborurile replante

Cunoscută sub numele de Pterosaurs. Mulți le includ în mod eronat în grupul de dinozauri, dar nu sunt. Acestea au fost primele vertebrate care au dobândit abilitatea de a zbura.

Dimensiunile lor erau variabile, puteau măsura chiar și 12 metri de anvergură. Cel mai mare Pterosaur despre care știm până acum este Quetzalcoatlus.

Marinele reptile

Reptilele marine au fost mari, cu o dimensiune medie între 12 și 17 metri lungime. Printre aceștia, cei mai cunoscuți au fost mosasașii și elasmozaurul.

Elasmozaurul a fost caracterizat printr-un gât foarte lung, deoarece avea un număr mare de vertebre (între 32 și 70). Erau cunoscuți prădători ai unor pești și moluște.

Pe de altă parte, mosasașii erau reptile adaptate vieții marine. Printre aceste adaptări au avut aripioare (în loc de membre) și au avut o coadă lungă cu o aripă verticală.

Deși atât vederea, cât și mirosul au fost slab dezvoltate, mosasaurul a fost considerat unul dintre cei mai fricoși prădători, hrănindu-se cu o mare varietate de animale marine și chiar cu alții din aceeași specie.

Extincția masivă a Cretacicului - Paleogenei

A fost unul dintre numeroasele procese de dispariție pe care le-a experimentat planeta Pământ. A apărut cu 65 de milioane de ani în urmă pe granița dintre Cretacic și Paleogene (prima perioadă a Eroului Cenozoic).

A avut un impact transcendental, deoarece a cauzat dispariția totală a 70% din speciile de plante și animale care au locuit pe planetă până atunci. Grupul de dinozauri a fost probabil cel mai afectat, deoarece 98% din speciile existente au dispărut.

-Causes

Impactul unui meteorit

Aceasta este una dintre cele mai acceptate ipoteze care explică de ce a avut loc această dispariție în masă. Acesta a fost postulat de fizicianul și câștigătorul premiului Nobel, Luis Álvarez, care sa bazat pe analiza mai multor probe colectate, în care a fost observat un nivel ridicat de iridiu.

De asemenea, această ipoteză este susținută de găsirea, în zona Peninsulei Yucatan, a unui crater cu un diametru de 180 km și care ar putea fi amprenta impactului unui meteorit mare în scoarța pământului.

Activitate vulcanică intensă

În perioada cretacică a existat o activitate vulcanică intensă în aria geografică în care se află India. Drept urmare, o cantitate mare de gaze a fost expulzată în atmosfera Pământului.

Acidificarea marinelor

Se crede că, ca urmare a impactului meteoritului asupra planetei, atmosfera Pământului a devenit prea fierbinte, generând oxidarea azotului, producând acid azotic.

În plus, acidul sulfuric a fost produs și prin alte procese chimice. Ambii compuși au cauzat o scădere a pH-ului oceanelor, afectând în mare măsură specia care coexista în acest habitat.

subdiviziuni

Perioada cretacică a fost împărțită în două perioade sau serii: Cretacic inferior (timpuriu) și Cretacic târziu (târziu), care, la rândul său, cuprindea un total de 12 vârste sau etaje.

Cretacic inferior

A fost prima perioadă a perioadei cretacice. A durat aproximativ 45 de milioane de ani. Aceasta, la rândul său, a fost împărțită în 6 vârste sau etaje:

  • Berriasiense: a durat aproximativ 6 milioane de ani în medie.
  • Valanginian: cu o durată de 7 milioane de ani.
  • Hauteriviense: care sa extins cu 3 milioane de ani.
  • Barremiense: cu 4 milioane de ani.
  • Aptian: a durat 12 milioane de ani.
  • Albiense: aproximativ 13 milioane de ani.

Cretacic superioară

A fost ultima dată a lui Cretacic. A precedat prima perioadă a erei Cenozoice (Paleogene). A avut o durată estimată de 34 de milioane de ani. Sfârșitul său a fost marcat de un proces de extincție în masă, în care dinozaurii au dispărut. A fost împărțită în 6 vârste:

  • Cenomaniense: care a durat aproximativ 7 milioane de ani.
  • Turonian: cu o durată de 4 milioane de ani.
  • Coniaciense: sa extins în 3 milioane de ani.
  • Santoniense: a durat 3 milioane de ani.
  • Campanian: era vârsta cea mai lungă: 11 milioane de ani.
  • Maastrichtiense: care avea o durată de 6 milioane de ani.