Oligocen: caracteristici, subdiviziuni, geologie și faună

Oligocenul a fost a treia și ultima epocă care a format perioada Paleogene a epocii Cenozoice. Acesta sa extins de la aproximativ 33, 9 milioane de ani în urmă la aproximativ 23 de milioane de ani în urmă, perioada în care planeta a cunoscut schimbări remarcabile.

Aceste schimbări ale planetei au cauzat o redistribuire a ființelor vii, atât plante cât și animale. Climatul a jucat un rol fundamental în acest proces, deoarece a generat condițiile ideale pentru ca un animal sau o plantă să prospere sau nu într-o anumită regiune.

Oligocenul a fost un moment care întotdeauna a fascinat specialiștii din zonă, care și-au dedicat foarte mult timp și efort pentru a elucida aspectele încă ascunse ale acestei etape geologice a planetei.

caracteristici

durată

Oligocenul a durat 11 milioane de ani, începând cu aproximativ 33, 9 milioane de ani în urmă și extins până la aproximativ 23 de milioane de ani în urmă.

Reordonarea continentelor

În acest timp, mișcarea plăcilor continentale a continuat, redistribuind-o și ajungând la poziții similare celor pe care le ocupă astăzi.

"Epoca mamiferelor"

Grupul mamiferelor a fost cel care a experimentat cea mai mare diversitate și varietate în acest timp. Un număr mare de subdiviziuni au apărut ca niște rozătoare sau canizi.

geologie

Oligocenul a fost un moment de mare activitate orogenică și geologică. În acest timp a continuat fragmentarea supercontinentei Pangea, ale cărei fragmente și-au început deplasarea pentru a se poziționa în locurile pe care le ocupă astăzi.

De asemenea, la momentul oligocenului, au avut loc două procese orogene: Orogenul Laramid (care a început în Cretacic) și Orogenele alpine.

Orografia Laramide

A fost un proces orogen destul de violent care a provocat o mare deformare. Aceasta a dus la formarea mai multor lanțuri de munți care se extind prin vârful vestic al Americii de Nord, de la Alaska la Mexic.

Cele mai recunoscute intervale de munte care au fost formate în timpul Oramenyi Laramide sunt Munții Stâncoși din Statele Unite și Sierra Madre Oriental din Mexic.

De asemenea, a avut ca rezultat apariția mai multor vulcani, astfel încât în ​​unele locuri s-a răspândit o cantitate mare de materiale din activitatea vulcanică.

Alpine Orogeny

Era un proces orogen care își avea originea în mișcarea și coliziunea unor plăci tectonice. Este important să ne amintim că această eră era foarte activă în legătură cu mișcarea continentului. În acest sens, a existat coliziunea a trei fragmente de pământ (Africa, Cimmeria și India corespunzătoare), cu Eurasia supercontinentă.

Ca și în orice proces geologic, coliziunea acestor mase mari a terenurilor a dus la ridicarea anumitor părți ale terenului, formând diverse lanțuri montane situate în sudul continentelor europene și asiatice și Africa de Nord .

Singura zonă montană care aparține continentului african și care a fost formată datorită Orogenilor Alpeni este munții Atlas. În timp ce continentul european a format Apenini, Alpi, Balcani și Caucaz, printre altele. Și în Asia, lanțurile muntoase care își datorează originea în acest proces geologic sunt Himalaya, Hindu Kush și Karakórum.

Mișcarea plăcilor tectonice

Fragmentarea supercontinentei Pangea a devenit mai evidentă odată cu separarea fragmentului care corespunde Americii de Sud, care și-a început deplasarea lentă către vest, pentru a se întâlni cu America de Nord și pentru a forma continentul american așa cum este cunoscut în prezent.

De asemenea, Antarctica și-a continuat separarea de restul continentelor și aprofundând acoperirea cu gheață.

În mod similar, conform concluziilor la care au ajuns diferiții specialiști, în această perioadă placa corespunzătoare continentului african sa ciocnit cu Eurasia, la fel ca fragmentul care corespunde în prezent Indiei.

La sfârșitul acestei epoci, masele terestre au fost aranjate într-un mod foarte asemănător cu cel pe care îl au în prezent. La fel se întâmplă și cu oceanele, deoarece deja s-au format câteva oceane care separă continentele de astăzi. Printre acestea se numără Oceanul Pacific, Oceanul Atlantic și Oceanul Indian.

vreme

Condițiile climatice în timpul Oligocenului au fost destul de extreme, caracterizate de temperaturi foarte scăzute.

În acest timp, atât Antarctica, cât și Groenlanda au rămas acoperite de gheață, așa cum este cazul în prezent. De asemenea, atunci când Antarctica a fost complet separată de America de Sud, a cauzat circulația a cîtorva curenți marini în jurul ei, Antarctica Circumpolară fiind una dintre cele mai importante, deoarece a fost responsabilă pentru acoperirea cu gheață a Antarcticii, precum și formarea de ghețari.

Această scădere progresivă a temperaturii Pământului a adus, ca o consecință, o modificare a unor ecosisteme. Pădurile de conifere predominate și foioase, care sunt capabile să supraviețuiască temperaturilor scăzute.

viață

În timpul Oligocenului, a continuat diversificarea vieții, atât a plantelor, cât și a animalelor. Deși condițiile climatice erau puțin dificile, organismele știau să se adapteze la acestea și astfel să supraviețuiască.

floră

În Oligocen, angiospermele (plantele cu semințe acoperite) au început să se răspândească printr-un număr mare de habitate, ajungând chiar la domeniul pe care îl au astăzi.

În acest moment, a existat o scădere sau regresie a pădurilor tropicale, care au fost înlocuite cu plante erbacee și pășuni. Acestea din urmă au fost extinse de toate continentele: America, Asia, Europa și Africa.

Plantele erbacee au avut un mare succes în evoluție și s-au adaptat datorită propriilor caracteristici de creștere. Plantele erbacee au o rată continuă de creștere, care nu se oprește niciodată.

De asemenea, acest tip de plante trebuia să facă față acțiunii de pășunat a animalelor, care le hrăneau. Cu toate acestea, ei au reușit să supraviețuiască și chiar să stabilească un fel de relație simbiotică, deoarece acest tip de animale a colaborat cu împrăștierea semințelor prin excremente.

În aceeași ordine de idei, în acest timp au fost dezvoltate și plante de tip leguminoase, cum ar fi fasolea.

faunei sălbatice

În perioada oligocene, au existat numeroase grupuri de animale care s-au diversificat și au prosperat în ciuda condițiilor climatice. Printre grupele de animale care au fost extinse în această perioadă sunt păsările, reptilele și mamiferele.

În acest timp a existat o mare varietate de păsări, precum și reptile. Cu toate acestea, grupul care a câștigat cea mai mare notorietate a fost mamiferele. Este important de menționat că Cenozoicul, la care aparține această epocă, era cunoscut ca "era mamiferelor".

mamifere

A fost una dintre cele mai de succes grupuri de animale din această eră. Au apărut un număr mare de specii noi de mamifere: rozătoare, canide, primate și cetacee.

rozătoare

Ordinea rozătoarelor ( rodentia ) este cea mai abundentă din cadrul grupului de mamifere. Caracteristica sa distinctivă sunt dinții incisivi foarte ascuțiți, care au multiple utilizări, cum ar fi mușcăturile de prădători sau lemnul de lemn (de aici și numele).

Una dintre cele mai recunoscute familii de rozătoare Oligocen a fost Eomyidae . Acestea erau similare cu veverițele actuale, cu un corp de obiceiuri de dimensiuni mici și arborice. De asemenea, unii au putut să planifice de la un copac la altul.

primate

Primatele sunt un grup de mamifere care se caracterizează prin cinci degete pe extremități, un deget opus, picioarele plantare (se sprijină pe întreaga talpă a piciorului pentru a se mișca) și un model general dentar, în care dinții Sunt foarte puțin specializați.

Potrivit specialiștilor din zonă, primatele care pot fi observate în acest moment sunt lemurul și cel mai tare.

Tarsierul este un primat de dimensiuni reduse, aproximativ 10 cm. Elementul său anatomic caracteristic sunt ochii mari, care îi permit să-și adapteze viziunea în întuneric. Ei au obiceiuri arborice, ceea ce înseamnă că ei petrec o mare parte din viața lor suspendată în ramurile copacilor.

Lemurul este un primat care, în funcție de subspecii, poate avea dimensiuni diferite. Una dintre caracteristicile sale cele mai remarcabile este coada lunga, adesea mai lunga decat corpul. Ei au ochi mari, care le permit să vadă în întuneric. Nu disting culorile, deși pot distinge formele. Sunt animale foarte sociabile.

canids

Animale cum ar fi lupii și câinii aparțin acestui grup. Ele sunt caracterizate prin faptul că au un corp de dimensiuni medii și plimbare susținută pe vârful degetelor lor.

Sunt carnivori. Primele specimene ale acestui grup au apărut în Eocen și, ulterior, s-au diversificat, reușind să se mențină până în prezent.

cetacee

Este un grup de mamifere care a reușit să se adapteze la viața marină. Acestea sunt caracterizate deoarece limitele lor anterioare au fost modificate pentru a deveni aripioare, în timp ce cele ulterioare au dispărut. Ei au respirație pulmonară, așa că trebuie să se ridice periodic la suprafață pentru a lua aer.

Printre cetaceele care au locuit în mările în timpul Oligocenului, putem menționa Aeticetus și Kentriodon, printre altele.

Cel mai mare mamifer terestru

În timpul Oligocenului a locuit cel mai mare mamifer terestru al tuturor timpurilor, Paraceratherium . Au avut măsurători aproximative de aproape opt metri înălțime și aproximativ 7 metri lungime.

Erau animale erbivore, cu un miros foarte bine dezvoltat. Potrivit studiilor, nu a fost un animal sociabil, ci un stil de viață solitar. Se crede că bărbații au avut tendința să lupte între ei pentru atenția femelelor în timpul împerecherii.

Se pare că au luptat printre ei înșiși, ciocnindu-și capetele, găsind acest lucru în mod corespunzător păzit de oasele craniului, care era mult mai gros.

subdiviziuni

Perioada Oligocenului a fost împărțită în două varste:

• Rupeliense: ia numele de un râu belgian, Rupel. A fost extins de la 38 de milioane de ani în urmă la 33 de milioane de ani în urmă, cu o durată de 5 milioane de ani.
• Chattian: a fost cea mai recentă vârstă a Oligocenului. Numele său provine din "chatti", un vechi trib german. Era o vârstă liniștită, în care evenimentele cele mai relevante au avut legătură cu activitatea vulcanică intensă care a avut loc în vestul continentului nord-american. A avut o prelungire de 5 milioane de ani, de când a fost stabilită cu 33 de milioane de ani în urmă și a culminat cu 28 de milioane de ani în urmă.