Care este evoluția divergentă?

Evoluția divergentă sau radiația adaptivă este un proces biologic care descrie acumularea de diferențe între una sau mai multe specii, pentru a umple nișele ecologice diverse (habitat împărțit de mai multe specii).

Al doilea cuvânt care constituie termenul de evoluție divergentă se referă la ceva care separă sau diferențiază. Astfel, termenul se referă la diferențierea dintre specii, în pofida originii lor identice sau identice, iar la rândul lor, acesta reprezintă cazul opus evoluției convergente, în care speciile de la strămoși difera și în cele din urmă prezintă caracteristici diferite.

Procesul de evoluție divergentă la rândul său dă drumul unui alt proces biologic numit speciație, în care se diversifică organismele aparținând aceleiași specii, dând naștere unor specii diferite care împărtășesc caracteristici cu strămoșii lor, dar fiecare prezintă caracteristici noi, care le permit să acopere nișe noi.

Instrumentele utilizate de specii în timpul evoluției divergente sunt mutația (schimbarea organizării ADN-ului unei ființe vii) și selecția naturală (reproducere mai mare a unei specii în funcție de condițiile de mediu).

Cauzele evoluției divergente

Procesul evoluției divergente poate fi clasificat în principal ca o formă de adaptare și / sau supraviețuire a diferitelor specii de ființe vii.

Astfel, radiația adaptivă apare frecvent în situațiile în care o specie este introdusă într-un nou ecosistem, în mod natural sau artificial.

În acest fel putem diferenția unele cauze ale evoluției în ființele vii:

1 - Adaptare generală

Se referă la procesul prin care o specie dezvoltă o nouă abilitate, care până atunci nu a avut-o, ceea ce îi permite să ajungă la noi părți din mediul său, adică este capabil să acopere o nouă nișă ecologică.

Achiziția unei noi calități de către o specie poate apărea la rândul său prin diverși factori sau necesități, cum ar fi obținerea hranei, nevoia de adăpost de la prădători etc.

Un exemplu de bază este dezvoltarea și evoluția abilității de a zbura în păsări, ceea ce le-a permis să exploreze noi locuri; precum și evoluția bipedalismului (capacitatea de a călători peste cele două extremități inferioare).

2 - Schimbările de mediu

Atunci când o specie a reușit să supraviețuiască unui mediu schimbat radical sau radical, va avea cel mai probabil un proces de evoluție divergentă, pentru a acoperi noile nișuri ecologice create de schimbările biologice.

O schimbare de mediu este consecința unuia sau mai multor factori care generează o serie de diferențe într-un ecosistem.

Schimbările de mediu pot apărea din cauza factorilor naturali, a mișcărilor pământului sau a accidentelor naturale, cum ar fi erupția unui vulcan.

Un exemplu de radiație adaptivă prin schimbarea de mediu este expansiunea rapidă și dezvoltarea mamiferelor după dispariția dinozaurilor, care a fost parțial provocată, conform uneia dintre teorii, de impactul unui meteorit, asteroid sau cometă împotriva pământului, care a provocat o serie de schimbări importante în mediul înconjurător.

3 - Ecosisteme izolate

Prezența unor specii noi în zonele cu caracteristici ecologice unice sau a accesului dificil între diferite specii, cum ar fi insulele sau zonele montane; iar capacitatea acestor specii de a supraviețui și de a coloniza aceste zone poate da drumul unui proces de evoluție divergentă.

Un exemplu important al evoluției divergente în ecosistemele izolate a fost cel observat de omul de știință englez Charles Darwin din Insulele Galapagos .

Aici, Darwin a observat mai multe specii de păsări, care aveau caracteristici fizice foarte asemănătoare, dar cu diferențe considerabile în mărimea și forma ciocului lor, care variau în funcție de alimentele prezente pe fiecare insulă.

Caracteristici pentru identificarea evoluției divergente

1 - Un strămoș comun

Deoarece o caracteristică importantă a prezenței evoluției divergente este diferențierea caracteristicilor diferitelor specii din aceeași specie, faptul că mai multe specii au rădăcini în aceeași specie este un exemplu clar de evoluție divergentă.

2 - O corelație fenotip-mediu

Schimbările în caracteristicile fizice și morfologice ale unei specii vor reprezenta un avantaj pentru exploatarea mediului în care aparțin.

Adică, aceste schimbări vor fi influențate de mediul înconjurător, la fel ca în vârfurile păsărilor pe care Darwin le-a observat.

3 - Caracterul utilitar

Radiația adaptivă reprezintă un mijloc fundamental de supraviețuire pentru specie. În acest mod, schimbările evolutive vor oferi un avantaj în performanța și / sau adecvarea speciilor în mediul lor.

Dinamica evoluției divergente

Dinamica sau viteza evoluției divergente este atât de rapidă încât, într-o perioadă scurtă de timp, divergența diferitelor specii apare de la una sau mai multe specii de strămoși. Adică, în perioada în care se desfășoară divergențele ecologice și fenotipice.

După proliferarea noilor combinații genetice, puțini reușesc să supraviețuiască cu trecerea timpului, dispărând majoritatea acestor specii noi cât de repede au apărut.

Acesta este un exemplu al procesului de adaptare, în care speciile care au supraviețuit sunt aproape complet adaptate la noul mediu.

În plus, este demn de remarcat faptul că creșterea și dispariția speciilor noi prin evoluția divergentă se produce lent, în comparație cu izbucnirea inițială a speciilor.

Aceasta se întâmplă probabil pentru că caracteristicile pământului și a mediului său au rămas stabile după schimbările geologice și climatice care au avut loc în istoria timpurie a planetei.

Câteva exemple de evoluție divergentă

Burduful lui Darwin

Mai mulți biologi evoluționiști au stabilit că peisajele fragmentate, ca în cazul insulelor, sunt locații principale în care ar putea apărea un proces de evoluție divergent, datorită geografiei disjuncte a acestor zone.

Când Charles Darwin se afla în Insulele Galapagos (un arhipelag alcătuit din insule diferite), el a observat că între fiecare insulă a fost prezența unor specii diferite din același grup de păsări, cunoscute sub numele de finchine .

Fiecare dintre aceste specii a avut unele diferențe în ceea ce privește dimensiunea și culoarea lor; totuși, diferența cea mai importantă dintre fiecare dintre aceste specii este diferența în mărimea vârfurilor lor.

Aceste diferențe pot fi explicate ca o formă de adaptare care a facilitat obținerea de alimente, în funcție de dieta lor, vârful lor a evoluat diferit.

Peștele de cichide

Ciclidele sunt prezente în lacurile Rift din Africa de Est . Se estimează că în aceste lacuri există aproximativ 2000 de specii diferite de pești, fiecare având caracteristici diferite, cum ar fi dimensiunea corpului lor.

Aceste lacuri reprezintă un peisaj fragmentat, similar cu cazul Insulelor Galapagos, care produce izolarea între speciile de cichide, permițându-le să evolueze separat.

În plus, o caracteristică extraordinară a cichlidelor este că multe dintre cazurile de evoluție divergentă dintre aceste pești sunt destul de recente.

Hawaiianul săbii de argint

Deși cele mai reprezentative cazuri de radiații adaptive documentate au apărut la animale, cum ar fi cuiburile menționate anterior și peștele cichid, evoluția divergentă poate apărea și în plante, cum ar fi "săbiile de argint" din Hawaii.

Așa-numita Alianță a săbiilor de argint hawaiiană este formată din aproximativ 50 de specii de plante hawaiiene, variate de la arbori, arbuști sau viță de vie; care reprezintă o serie de diferențe semnificative.

Unul dintre principalele motive pentru care a avut loc o evoluție divergentă în aceste plante este situația peisagistică fragmentată a Insulelor Hawaii.