Circuitul productiv al zahărului: de la recoltare la uscare

Circuitul productiv de zahăr se referă la procesul prin care zahărul trece în distribuție. Pentru a ajunge la produsul pe care îl folosim în bucătărie, zahărul trebuie să treacă printr-o serie de pași care reușesc să-l optimizeze.

Zahărul este un îndulcitor natural obținut în principal din plante, fructe și legume. Folosit pentru a da dulceață alimentelor și băuturilor, precum și pentru a menține funcționarea corpului uman; cum este cazul glucozei.

Există mai multe tipuri de îndulcitori naturali, cum ar fi galactoză, fructoză, glucoză și zaharoză; acesta din urmă este cel mai comercializat și cel folosit în viața de zi cu zi.

Zaharoza este extrasă din mai multe surse, principalele fiind trestia de zahăr și sfeclă de zahăr.

Extrasul din trestie este considerat mai dulce decât cel din sfecla și datorită puterii sale de a îndulci, este cel mai vândut și cel mai produs, dar și cel mai dăunător.

Consumul excesiv de zaharoză poate duce la probleme cum ar fi obezitatea, pierderea dinților și diabetul.

Procedurile circuitului productiv de zahăr

1- Recolta

Trestia de zahăr este recoltată în climă tropicală și subtropică, deoarece are nevoie de multă lumină solară și apă pentru creșterea acesteia.

Există mai mult de 3 specii de trestie de zahăr și hibrizi diferiți. Timpul de recoltare este de până la 12 luni, însă din interior se poate extrage mult zaharoză.

Deși în antichitate sa obținut puțină cantitate de zahăr, cu progresul sa descoperit că tot zahărul este în interior și că 10% din trestie este în mod clar zahăr.

Blaco, este zahărul complet rafinat și tratat, care îi conferă culoarea; La rândul său, maro nu este complet rafinat și are reziduuri de melasă, deci culoarea sa caracteristică este oarecum maro.

2- Pregătirea trestiei

Când bastonul este gata, acesta este transferat către fabrici cu mașinile de măcinat. În acest loc deșeurile de pământ sau roci vor fi îndepărtate și vor fi pregătite pentru curățarea lor.

Există două opțiuni pentru acest lucru, puneți trestia în recipiente care vor fi umplute cu apă caldă pentru a elimina impuritățile.

Dacă aveți o mulțime de deșeuri, bastonul este plasat pe benzi transportoare care vor merge sub jeturi puternice de apă pentru a elimina cantități mari de rocă și frunze. Este în acest moment, când bastonul este gata să fie dus la măcinat.

3- Extragerea sucului de trestie de zahăr

Pentru a extrage jocul de la trestia de zahăr, trebuie să treacă prin concasoarele care vor rupe bastoanele pentru a face ca sucul să iasă.

Când striviți, rolele mecanice presează bastonul pentru a separa fibra de trestie, numită bagasse și suc. În timp ce este zdrobit, se adaugă apă caldă și suc nealcoolizat pentru a dilua sucul de trestie de zahăr și pentru a extrage sucroza găsită în bagasse.

Sucul extras conține 95% din zaharoză prezentă în trestie. După aceasta, zahărul este complet separat de trestie prin dizolvarea acestuia în apă caldă sau suc fierbinte.

Procesul care include apa este numit macerare, iar cel care include sucul se numește imbibition.

4- Clarificarea și evaporarea

Sucul extras din mașinile de măcinat este foarte tulbure, pentru a elimina toate impuritățile și reziduurile care nu au putut fi eliminate în timpul pregătirii trestiei, acest proces se numește clarificare. Deșeul este clarificat cu abur.

Sucul clarificat conține aproximativ 85% apă și are aceeași compoziție ca sucul înainte de clarificare, cu excepția faptului că acest suc nu mai are impuritățile.

Pentru a concentra sucul de trestie clarificat, se utilizează un sistem de evaporare în vid care controlează temperaturile foarte mari și dăunează compoziția zahărului și evaporă excesul de apă.

Din acest procedeu se obține un sirop gros care este compus din aproximativ 65% solide și 35% apă. După colectare, se răcește și se centrifughează.

5 - Cristalizarea

Când atingeți punctul de saturație, adăugați boabe de zahăr sau mici zahăruri de zahăr care vor ajuta la producerea cristalelor. În momentul în care se formează aceste cristale, se adaugă un sirop care le permite să crească în dimensiune.

Creșterea cristalelor continuă până când nu mai există spațiu. Când concentrația de zaharoză atinge nivelul necesar, amestecul de cristale și sirop este depozitat în cristalizatori.

După cristalizare, așteptați până când amestecul se răcește pentru a ajunge la centrifuge.

6- Centrifugare

Amestecul este adus la centrifugare, viteza centrifugilor determină separarea amestecului până când rezultă zahăr brut și melasă.

Zahărul brut este reținut în centrifugă și melasa este filtrată până când ajunge la tancurile de depozitare.

Aici puteți oferi două opțiuni: zahărul brun fără centrifugă care poate fi ambalat și vândut sau cealaltă opțiune este de a aduce rafinarea zahărului obținut, rezultând zahăr alb.

7- Rafinare

Zahărul brut acoperit cu melasă este readus la centrifuge, unde este amestecat cu un sirop și cu centrifugarea, reziduul de melasă este separat.

Restul zahărului este spălat cu apă pentru a putea fi clarificat, luând acest proces în rafinăria în care cristalele sunt decolorate. Rezultatul este un sirop incolor compus din zahar si apa.

8- Uscarea

Siropul final se usucă prin procesarea cu abur într-un granulator. De acolo aveți deja zahărul granulat, care va fi spălat și uscat într-un rezervor pentru a putea ajunge la ultimul pas, împachetați zahărul.

Zahăr trece prin procesul de selectare și clasificare după mărime, ceea ce marchează ultimul pas pentru a fi împachetat și distribuit.