William James: Biografie și teorii majore

William James (1842-1910) este unul dintre cei mai influenți filozofi ai culturii americane contemporane. Este considerat unul dintre cei mai mari exponenți ai școlii filosofice pragmatice, împreună cu Charles Sanders Peirce și John Dewey. În acest sens, trebuie remarcat că William James a inventat termenul «pragmatism», folosit anterior de CS Peirce, pentru a da numele acestui curent filosofic.

A studiat medicina, deși nu a reușit niciodată să practice. În plus față de teoriile sale filosofice, el este cunoscut pentru contribuțiile sale la psihologie. De fapt, James este considerat "tatăl psihologiei americane". Opera sa a fost fundamentala pentru formarea Departamentului de Psihologie din Harvard, universitate in care a exercitat profesor. În plus, ocupă locul 14 în clasamentul celor mai eminenți psihologi ai secolului al XX-lea de către Asociația Psihologică Americană.

În domeniul filozofiei, evidențiază teoria sa pragmatică despre adevăr, doctrina voinței de a crede (voința de a crede) și relația stabilită între filosofie și religie. În ceea ce privește psihologia, ea este cunoscută pentru teoria ei despre sine (teoria auto-teorie) și pentru teoria emoției.

Aceste contribuții la psihologia și filosofia modernă fac din William James incontestabil importanța academică. Gândurile sale au influențat și alți intelectuali mai târziu, cum ar fi Émile Durkheim, Bertrand Russell sau Richard Rorty.

În acest articol vă arăt câteva aspecte ale vieții personale ale lui William James, care au influențat în mod direct viața lui profesională prolifică, precum și o selecție cu unele dintre cele mai importante lucrări ale sale.

biografie

William James sa născut la 11 ianuarie 1842 în primul hotel de lux din New York City, Casa Astor într-o familie de intelectuali. El a fost cel mai mare fiu al căsătoriei formată de Mary Walsh și de teologul Henry James. William avea patru frați, romancierul Henry James (1843), Garth Wilkinson, Robertson și dirijistul Alice James (1848).

Cultura era întotdeauna un pilon foarte important în casa lui James. Între anii 1855 și 1858, când William avea treisprezece ani, familia James a plecat în Europa. Acest lucru ia dat lui William ocazia de a merge la școală în diferite orașe, cum ar fi Genova sau Paris. Alteori, a fost educat în casa lui, în funcție de caracterul adecvat al tatălui său, determinat în fiecare moment. În acești ani de călătorie, William și-a dezvoltat pasiunea pentru artă și a dobândit cunoștințe științifice.

În 1858 s-au stabilit în Newport, Rhode Island, unde vor trăi pentru o vreme. Acolo cel mai mare dintre James a învățat pictura cu William Hunt. În cele din urmă, s-ar stabili la Cambridge, Massachusetts.

În 1861, William a părăsit pictura și a intrat în Școala de Științe Lawrence din Harvard, unde a studiat fiziologia și chimia. Trei ani mai târziu, își va începe studiile medicale la aceeași universitate.

În 1865 a început o expediție prin Amazon cu unul dintre profesorii săi de la Harvard, naturalistul și anti-darwinistul Louis Agassiz. În timpul acestei aventuri, el a contractat variolă și a fost forțat să se întoarcă în Statele Unite. După aceasta, el începe să sufere o serie de simptome și de necazuri care îl fac să se gândească la opțiunea de sinucidere. William James a fost un om de natură bolnăvică și a târât rele timp de mai mulți ani.

În 1867, el a decis să facă o altă călătorie în Europa pentru sănătate și studii. Fiziologie de studiu la Universitatea din Berlin. Aici incepe prezentarea sa in lumea filosofiei si psihologiei. Începeți să citiți filozofi precum Kant, Lessing sau Charles Renouvier. William James începe să-și trezească interesul față de mintea umană, pe lângă fizic.

În ciuda discuțiilor pe care le-a avut cu tatăl său că doreau să studieze artă, ceva în care tatăl său se opunea, în 1869 și-a obținut cariera medicală. Cu toate acestea, el nu a ajuns niciodată să practice așa ceva.

La scurt timp după absolvire, în 1873 a început să predea cursuri de fiziologie vertebrală la Harvard, la propunerea președintelui de atunci, Charles Eliot, care la predat anterior în chimie ca profesor. Un an mai târziu, a început să predea psihologia și, de asemenea, a implantat primul laborator de psihologie american.

Pe 10 iulie 1878, sa căsătorit cu Alice Howe Gibbens, cu opt ani mai mic decât el. Potrivit versiunii web a expoziției lui Linda Simon despre William James, a vrut să se răzgândească, avertizând-o pe Alice să nu se căsătorească cu el din cauza naturii sale bolnave.

La scurt timp după ce sa căsătorit, Alice a rămas însărcinată. William și Alice aveau patru copii: Henry James III, William, Margaret Mary și Alexander și un al cincilea copil care a murit la scurt timp după naștere, Herman.

Este în ultimele două decenii ale secolului al XIX-lea, când William James a produs cea mai mare parte a operei sale.

În 1880 a început să predea Filosofia lui Harvard, deoarece a combinat cu clasele sale de Psihologie.

Doi ani mai târziu, se lansează într-o nouă călătorie în Europa. Acolo se întâlnește cu gânditorii Ewald Hering, Carl Stumpf, Ernst Mach, Wilhelm Wundt, Joseph Delboeuf, Jean Charcot, George Croom Robertson, Shadworth Hodgson și Leslie Stephen.

În 1898, William James a fost diagnosticat cu probleme cardiace. Unele probleme care au atras până la moartea sa pe 26 august 1910.

James a murit la reședința de vară din Chocorua, New Hampshire, din cauza unui atac de cord.

Cele mai importante contribuții în filosofie

Pragmatism. Teoria adevărului

Numele "pragmatism" provine din prâgma greacă, ceea ce înseamnă acțiune. În acest sens, James definește pragmatismul ca metodă care interpretează noțiunile prin consecințele lor practice.

Conceptul pragmatic de "adevăr" folosit de James, face referire la un adevăr plural și non-unic și perfect, așa cum susține alte curente filosofice, cum ar fi idealismul absolut.

În acest sens, James definește faptul că adevărul variază în funcție de ceea ce este util pentru credincios sau pentru persoana care crede că este adevărat. Acest lucru este verificat sau verificat prin experiență.

Ceea ce contează cu adevărat sunt consecințele practice pe care le are adevărul față de individul care are nevoie de el și de experiența lui, de aceea este necesar doar să îl căutăm când îl cerem pentru ceva. Adevărul trebuie să fie întotdeauna ales cu privire la minciună atunci când cei doi se referă la o situație. Dacă nu, nu ar fi aceeași alegere între adevăr și minciună, pentru că nici una dintre ele nu are sens în practică. În pragmatism, James citează un exemplu pe care îl traduc aici pentru a înțelege mai bine acest concept de "adevăr":

"Dacă mă întrebați ce este ora și vă spun că locuiesc pe strada Irving Street 95, răspunsul meu poate fi adevărat, dar nu înțelegeți de ce este datoria mea să vă spun".

În acest caz, utilitatea ar fi să cunoști timpul, indiferent cât de mult îți dă adresa ta cealaltă persoană, nu are nici un folos în acel moment, de aceea își pierde sensul.

Doctrina empirismului radical

Este teoria cunoașterii și metafizicii propusă de William James. În sensul adevărului, filosoful american rezumă empirismul radical ca o metodă care "constă într-un postulat, apoi o declarație de fapte și, în final, o concluzie generalizată".

El continuă să explice că postulatul care poate fi dezbătut de filozofi se poate referi doar la un fapt definit și determinat de experiență. Acesta este singurul obiect al cunoașterii, ceea ce aparține experienței.

Declarația faptelor determină faptul că relațiile dintre lucruri aparțin experienței, la fel ca lucrurile în sine. Aceasta înseamnă că nu este vorba despre informarea datelor, ci despre stabilirea conexiunilor dintre elementele studiate.

În cele din urmă, concluzia ar fi că elementele de experiență sunt menținute împreună prin relații continue care fac parte și din această experiență. Adică, realitatea este alcătuită dintr-un set de relații între părțile care o formează, ele nu sunt elemente libere fără semnificație.

Acest empirism diferă de cel al unor empiriciști puri precum Locke și Hume, tocmai datorită acestei viziuni a structurii și a conexiunilor dintre elemente.

Religia în filosofia lui William James

Faptul că Henry James a fost un urmaș teologic al teoriilor lui Emanuel Swedenborg a influențat teoria filozofică a lui William.

Eminentul filozof american știa să-și combine teoria pragmatică cu religia. El sa concentrat mai mult pe credința religioasă decât pe instituții și a afirmat că aceste experiențe mistice ar trebui studiate de psihologi, deoarece reprezintă mintea într-un mod mai apropiat.

În acest context, teoria sa despre "voința de a crede" (sensul de a crede) are sens. Această doctrină îl apără într-o lectură din 1896 care primește același nume. Va crede . Aici, James adaugă o excepție de la empirismul său radical, afirmând că se poate aventura să creadă, permițând ca dacă cineva crede în Dumnezeu, el își poate demonstra existența din ceea ce Dumnezeu sau acea credință în El îi aduce în viața sa.

Cele mai importante contribuții în Psihologie

Teoria emoției

Este cunoscută și ca teoria lui James și Lange (teoria lui James-Lange). Ambii autori au formulat independent aceeași teorie.

Pentru ambii gânditori, emoția se manifestă prin schimbări viscerale care apar în organism, acestea se manifestă prin lacrimi, tensiune musculară, accelerarea respirației, tahicardie etc.

Pentru James, reacția fiziologică este înainte de sentimentul. De exemplu, dacă cineva apare brusc fără să vă aștepte, mai întâi țipați și apoi simțiți senzația de frică sau frică.

Această teorie a fost respinsă în anul 1920 de către teoria Cannon-Bard.

Teoria sinelui

Pentru William James, mintea umană este împărțită în două părți egoul empiric, "eu" sau "eu" ca obiect ("eu" în engleză) și ego-ul pur care se referă la sine ("eu" în engleză).

Eul pur. Este cea care dă sens identității noastre, dă continuitate prezentului nostru, trecutului și viitorului nostru.

Eul empiric. Se referă la experiență, are legătură cu ceea ce asociem ca și cu al nostru.

Filosoful clasifică eul empiric sau auto-înțelesul ca "eu" în trei tipuri diferite:

- Sinele material. Se referă la lucruri care ne aparțin sau la care aparținem. De exemplu, haine, bani sau familie.

- Sinele social. Acest lucru se schimbă în funcție de locul în care suntem. Sinele nu se manifestă în același fel în lucrare ca într-o întâlnire cu prietenii.

- Sinele spiritual. Este partea intimă a sinelui. Spre deosebire de alte tipuri de "sine", spiritul tinde să rămână. Se referă la personalitate și valori, care sunt în mod normal menținute pe tot parcursul vieții.

În plus față de teoriile psihologice ale lui William James, a fost foarte important pentru psihologie într-una din cele mai importante instituții de învățământ din Statele Unite și din lume, Universitatea Harvard, deoarece a reușit să pună în aplicare această disciplină în curriculum, creând propria sa departament.