Neuroni dopaminergici: Caracteristici, funcții și drumuri

Neuronii dopaminergici sunt celulele creierului care sunt responsabile pentru producerea dopaminei și care o transmit la alte celule ale sistemului nervos.

Acest tip de neuroni participă la o mare varietate de procese biologice. Principalele sunt mișcarea, motivația și funcția intelectuală.

Astfel, degenerarea acestor celule creierului poate produce o mare varietate de afecțiuni, inclusiv schizofrenia și boala Parkinson.

În prezent, cunoștințele despre mecanismele moleculare implicate în reglarea morții neuronilor dopaminergici sunt puține. Cu toate acestea, aceste celule ale sistemului nervos central fac obiectul unei cercetări mari.

Caracteristicile neuronilor dopaminergici

Un neuron dopaminergic este, prin definiție, o celulă a sistemului nervos care este responsabilă pentru generarea și transmiterea și primirea unei substanțe cunoscute sub numele de dopamină.

În acest sens, clasificarea în care se găsesc neuronii dopaminergici nu răspunde morfologiei, sinapselor pe care le stabilesc și nici funcției lor, ci neurotransmițătorului pe care îl eliberează.

În acest sens, în funcție de substanța eliberată de celule, neuronii pot fi împărțiți în grupuri diferite, cum ar fi dopaminergic, GABAergic, glutamatergic, colinergic, noradrenergic etc.

În ceea ce privește dopaminergicul, după cum sugerează și numele acestuia, neurotransmițătorul eliberat este dopamina, o substanță aparținând familiei de catecolamine care se găsește în interiorul creierului și a cărei activitate generează activarea diferitelor regiuni ale creierului.

Ce este dopamina?

Pentru a înțelege în mod corespunzător principalele caracteristici ale neuronilor dopaminergici, este necesar să se concentreze asupra proprietăților substanței pe care o eliberează, și anume dopamina.

Dopamina este un neurotransmițător care este produs într-o mare varietate de animale, atât vertebrate cât și nevertebrate. Din punct de vedere chimic, aceasta constituie o feniletilamină, adică un tip de catecolamină care îndeplinește funcțiile neurotransmisiei în sistemul nervos central.

În mod specific, această substanță se găsește în spațiul intersinaptic al creierului și acționează prin activarea a cinci tipuri de receptori celulari ai dopaminei: D1, D2, D3, D4 și D5.

Acești receptori sunt conținute de neuroni dopaminergici, astfel că aceste celule sunt responsabile atât pentru transmiterea și eliberarea dopaminei, cât și pentru recaptarea particulelor acestor substanțe eliberate de alți neuroni din aceeași clasă.

Acest tip de neuroni se găsesc în mai multe regiuni ale sistemului nervos, dar sunt predominante în substantia nigra. De asemenea, hipotalamusul este o altă structură a creierului cu cantități mari de neuroni dopaminergici.

funcții

Neuronii dopaminergici prezintă o mare varietate de funcții în creierul ființelor vii. De fapt, aceste tipuri de celule au fost asociate cu activități de creier foarte diferite și diferite.

Mai precis, cele patru activități în care neuronii dopaminergici dezvoltă un rol mai important sunt: ​​mișcarea, cunoașterea, reglarea prolactinei și motivația și plăcerea.

mișcare

Neuronii dopaminergici sunt celule indispensabile pentru a dezvolta toate procesele de mișcare a organismului.

Prin intermediul receptorilor D1, D2, D3, D3, D4 și D5, dopamina scade influența căii indirecte și crește acțiunile căii directe care implică ganglionii bazali ai creierului.

De fapt, generarea insuficientă a acestor celule în ganglionii bazali generează de obicei simptomele parkinsoniene tipice legate de boala Parkinson. De asemenea, mai multe investigații au arătat că activarea fizică dopaminergică este un element crucial pentru menținerea abilităților motorii.

cunoaștere

Neuronii dopaminergici sunt de asemenea implicați în procesele cognitive. În mod specific, aceste activități sunt efectuate de acest tip de celule situate în lobii frontali ai creierului.

În aceste regiuni, funcționarea dopaminei reglează fluxul de informații din alte zone ale creierului. Modificările în neuronii dopaminergici din această regiune pot provoca tulburări cognitive, în special deficitele de atenție, memoria și rezolvarea problemelor.

De asemenea, un deficit al producției de dopamină în cortexul pre-frontal al creierului pare să contribuie la dezvoltarea tulburării de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD).

Reglarea secreției de prolactină

Neuronii dopaminergici se evidențiază, de asemenea, ca principalul regulator neuroendocrin al secreției de prolactină din glanda pituitară anterioară.

În mod specific, dopamina eliberată de celulele dopaminergice ale hipotalamusului este responsabilă de inhibarea secreției de prolactină.

Motivare și plăcere

În cele din urmă, una dintre principalele funcții ale neuronilor dopaminergici la nivelul cerebral constă în generarea senzațiilor de plăcere și de recompensă.

În acest caz, celulele dopaminei situate în zona tagală ventrală și în regiuni cum ar fi nucleul accumbens, amigdala, zona septală laterală, nucleul olfactiv anterior sau neocortexul participă.

Dopamina participă la experiențe naturale pline de satisfacție, cum ar fi dieta, comportamentul sexual și substanțele dependente.

Căile dopaminergice

Așa cum a fost posibil să obiectificăm anterior, neuronii dopaminergici sunt distribuiți de diferite regiuni ale creierului. De asemenea, în funcție de zona sistemului nervos în care se află, aceștia sunt responsabili pentru îndeplinirea unor funcții sau altele.

În acest sens, patru căi dopaminergice diferite au fost descrise în creier. Acestea sunt: ​​calea mezolimbică, calea mezocortică, calea nigrostriatală și calea tuberoinfundibulară.

Calea mezolimbică este responsabilă pentru transmiterea dopaminei din zona tagală ventrală către nucleul accumbens. Acesta este situat în mesencephalon și este legat de sentimentele de recompense. Modificările în această cale sunt asociate cu schizofrenia.

Calea mezocortică este responsabilă de transmiterea dopaminei din zona tagală ventrală către cortexul frontal. Este implicat în procesele cognitive, iar modificările în această cale sunt, de asemenea, legate de schizofrenie.

La rândul său, calea nigrostriatală transmite dopamina de la substantia nigra la striatum. Modificările acestei căi dopaminergice sunt asociate cu boala Parkinson.

În cele din urmă, calea tuberoinfundibulară transmite dopamina din hipotalamus către glanda pituitară și este asociată cu hiperprolactinemia.