Atrofia corticală și subcortică: simptome, cauze și regiuni implicate

Atrofia corticală se referă la degenerarea regiunilor superioare ale creierului, în special a structurilor cortexului cerebral. În contrast, atrofia subcorticală este caracterizată prin afectarea regiunilor interioare ale creierului.

Atrofia creierului este o afecțiune neurologică care se caracterizează prin moartea progresivă a neuronilor din creier. Această patologie se caracterizează prin afectarea regiunilor specifice ale creierului, motiv pentru care poate fi împărțită în atrofie corticală și atrofie subcortică.

Deoarece funcțiile efectuate de regiunile corticale ale creierului sunt diferite de cele efectuate de structurile subcortice, simptomele atrofiei corticale sunt de obicei diferite de cele ale atrofiei subcortice.

În general, simptomatologia atrofiei corticale cauzează, de obicei, eșecuri de memorie, insuficiență lingvistică, capacitate scăzută de învățare, scăderea concentrației și atenției și, în unele cazuri, alterări comportamentale.

Pe de altă parte, atrofia subcorticală afectează de obicei alte funcții, cum ar fi factorii psihologici, procesul de mișcare sau unele sisteme legate de funcționarea fizică a organismului.

În acest articol revedem caracteristicile generale ale atrofiei cerebrale. Structurile creierului implicate în fiecare dintre aceste modificări sunt explicate și sunt discutate diferențele etiologice și simptomatologice dintre atrofia corticală și atrofia subcorticală.

Caracteristici generale

Atrofia la nivelul creierului se referă la o scădere și / sau la pierderea funcției cerebrale. Această afecțiune poate fi cauzată de diferite boli.

Cele mai multe dintre acestea sunt, de obicei, patologii neurodegenerative, deși alte condiții, cum ar fi trauma sau situații precum îmbătrânirea, pot duce, de asemenea, la această modificare neuronală.

Un alt element important al atrofiei cerebrale este faptul că afectează anumite regiuni ale creierului. Din acest motiv, se poate distinge atrofia corticală (care afectează regiunile superioare ale creierului) și atrofia subcorticală (care afectează regiunile inferioare).

În general, anumite patologii cum ar fi boala Alzheimer sau demența datorată corpurilor Lewy sunt caracterizate prin afectarea regiunilor corticale și, prin urmare, provocând atrofie corticală. În contrast, patologiile cum ar fi scleroza Parkinson sau scleroza multiplă au tendința de a genera atrofie subcortică.

Cu toate acestea, deoarece majoritatea patologiilor care provoacă atrofie cerebrală se caracterizează prin faptul că sunt neurodegenerative, cu toate că deteriorarea cerebrală începe într-o zonă sau alta (cortic sau subcortic), atrofia tinde să se generalizeze în toate structurile cu trecerea timp.

Din acest motiv, când se face referire la atrofia corticală sau la atrofia subcorticală, nu se face nici o referire la o boală specifică, ci mai degrabă lezarea creierului cauzată de o patologie specifică.

Atrofia corticală

Atrofia corticală este probabil tipul de atrofie cel mai bine studiat și cel mai delimitat. Această afecțiune este caracterizată prin afectarea structurilor superioare ale creierului și determină, în principal, simptome cognitive.

Regiunile implicate

După cum sugerează și numele, atrofia corticală se caracterizează prin afectarea cortexului cerebral. Această regiune a creierului poate fi împărțită în patru lobi mari:

Lobul frontal: este situat în regiunea frontală a craniului. Este cea mai mare structură a cortexului și este responsabilă pentru îndeplinirea unor funcții precum planificarea, dezvoltarea gândirii abstracte și dezvoltarea comportamentului.
Lobul paralel: este al doilea lob cel mai mare al cortexului. Acesta este situat în partea superioară a craniului și este responsabil pentru integrarea și acordarea sensului informațiilor sensibile.
Lobul occipital: este cel mai mic lob al cortexului, este situat în spate și efectuează în principal transmiterea informațiilor vizuale.
Lobul temporal: este situat în regiunea inferioară a craniului și joacă un rol major în dezvoltarea memoriei și gândirii.

Simptome principale

Principalele simptome ale atrofiei corticale sunt legate de funcțiile cognitive, deoarece sunt în principal reglementate de cortexul cerebral. În acest sens, cele mai importante manifestări sunt:

Degradarea memoriei.
Disfuncție lingvistică
A scăzut atenția și capacitatea de concentrare.
Dezorientare.
Deteriorarea funcțiilor executive.
Tulburări de comportament și de personalitate (când lobul frontal este afectat)

Bolile asociate

Boala principală care poate provoca atrofie creierului este boala Alzheimer, deoarece această patologie afectează lobul temporal, provocând o deteriorare puternică a memoriei.

Alte afecțiuni cum ar fi boala lui Pick (care afectează lobul frontal) sau demența cauzată de corpurile Lewy pot provoca, de asemenea, acest tip de atrofie.

Atrofia subcorticală

Atrofia subcorticală, spre deosebire de atrofia corticală, se caracterizează prin faptul că nu cauzează deteriorarea funcțiilor cognitive. Acest tip de atrofie afectează regiunile inferioare ale creierului și cauzează alte manifestări.

Regiunile implicate

Atrofia subcorticală poate afecta un număr mare de structuri ale creierului, deși cele mai tipice sunt talamusul și hipotalamusul.

Mesencephalonul, cerebelul, bulgeul sau bulbul spinal sunt alte regiuni care se pot deteriora în acest tip de atrofie.

Simptome principale

Simptomele atrofiei subcortice pot fi împărțite în trei grupe majore:

Modificările psihologice: atrofia generată de talamus sau hipotalamus poate genera depresie, deficite motivaționale sau alterări de anxietate.
Modificări ale mișcării: simptomele cele mai tipice ale atrofiei subcortice au legătură cu mișcarea. Patologiile cum ar fi scleroza multiplă sau Parkinson provoacă dificultăți în coordonarea mișcării și tensiunii musculare.
Alterări fizice: atrofia în regiunile mai subcortical ale creierului (brainstem) poate provoca simptome cum ar fi: modificări ale sistemului cardiovascular, scăderea tonusului muscular sau încălcări în procesele metabolice și termoreglare.

Bolile asociate

Patologiile care pot provoca atrofie subcortică sunt mult mai numeroase decât cele care cauzează atrofie corticală. Cele mai răspândite sunt: boala Parkinson, boala Huntington, scleroza multiplă, encefalita și sindromul imunodeficienței dobândite.