Istoria microbiologiei: Etape și dezvoltare

Istoria microbiologiei ca știință stabilită și specializată începe la sfârșitul secolului al XIX-lea, deși referirea la microorganisme ca "germeni invizibili" este localizată în Grecia antică.

Microbiologia este știința care studiază viața microorganismelor, adică ființe vii care sunt atât de mici încât nu sunt vizibile ochiului uman, ci prin microscop.

Numele microbiologiei derivă din cuvintele grecești " mikros ", care înseamnă "mic", " bios ", "viață" și " logistică ", "tratat, studiu, știință".

Obiectul său de studiu sunt microorganismele, numite și microbi. La rândul lor, acestea pot fi formate de o singură celulă sau de structuri celulare mai complexe.

Printre microorganismele unicelulare se găsesc eucariote sau celule cu diviziune celulară și procariote sau celule fără diviziune nucleară. Ciupercile aparțin, de exemplu, primei categorii și bacteriilor la a doua categorie.

Dezvoltarea istoriei microbiologiei

Progresele metodologice și separarea științelor de toate tipurile de misticism și religie au fost un factor fundamental în istoria microbiologiei.

În istoria microbiologiei se pot distinge patru perioade: prima pur și simplu speculativă, care se extinde de la antichitate la inventarea primelor microscoape, a doua perioadă cuprinsă între primii microscopi între 1675 și mijlocul secolului al XIX-lea, al treilea perioadă în care microorganismele sunt cultivate între mijlocul și sfârșitul secolului al XIX-lea și a patra etapă, care se întinde de la începutul secolului al XX-lea până în prezent.

Prima perioadă: de la antichitate la descoperirea microscopului

Perioada anterioară descoperirii microscopului sa caracterizat prin speculații despre existența microorganismului și a funcțiilor sale.

În antichitate, poetul și filozoful roman Lucretius (96-55 î.Hr.) au făcut referire în textele sale la "semințele bolii".

Sute de ani mai târziu, în Renașterea europeană, Girolamo Frascatorius, în cartea sa " De contagione et contagionis " (1546), a atribuit bolilor contagioase "germenilor vii", lăsând la o parte orice explicație supranaturală despre boli.

Acestea din urmă au reprezentat un progres în separarea religiei și a misticismului, de la cauzele bolilor și relele populației.

Pe de altă parte, pe parcursul acestei perioade, microorganismele erau deja cunoscute pentru fermentări și producția de băuturi, paine și produse lactate, dar nu existau explicații științifice în acest sens.

A doua perioadă: 1675 până la mijlocul secolului al XIX-lea

Deja în secolul al XVII-lea, cu evoluția diferitelor tipuri de lentile, Constantijn Huygens a făcut prima referire la microscop (1621).

Huygens a explicat cum englezul Drebbel avea un instrument de mărire, numit microscopiu în 1625, la Accademia dei Lincei din Roma.

Descoperirea microorganismului a fost opera comerciantului olandez și omului de știință Anton van Leeuwenhoek (1632-1723), pasionată de lentilele sferice perfect lustruite.

Cu ei savantul a creat primele microscoape simple. În 1675, cu una din aceste lentile, Leeuwenhoek a descoperit că în picăturile de apă dintr-un iaz ar putea fi văzute numeroase creaturi, cărora le-a fost denumită "animalcules".

Printre numeroasele lui descoperiri putem număra observarea bacteriilor, a globulelor roșii și a spermatozoizilor. Constatările sale l-au făcut să facă parte din Societatea Regală din Londra, la care și-a trimis studiile prin corespondență. Leeuwenhoek este considerat, până astăzi, "tatăl microbiologiei".

În același timp, englezul Robert Hooke (1635-1703) a studiat fungi și a descoperit structura celulară a plantelor cu microscoape compuse.

Aceste celule de fagure de plante, Hooke le-a numit "celule" din celulă latină, ceea ce înseamnă "celulă".

A treia perioadă: a doua jumătate a secolului al XIX-lea

În secolul al XVII-lea, teoria generării spontane a fost, de asemenea, atacată de știință. Acesta din urmă presupunea că ființele vii ar putea proveni de la materii neînsuflețite, de aer sau de descompunere a deșeurilor.

Generația spontană a avut ultima reapariție cu forța în prima treime a secolului al XIX-lea, cu descoperirea importanței oxigenului pentru viață și a altor aspecte extra-științifice, cum ar fi apariția conceptului de transmutare.

În acest sens, Louis Pasteur (1822-1895) a respins definitiv teoria generării spontane, lăsând perfuzii în borcane de sticlă cu gât sinuos fără închidere, lăsând lichidul expus aerului.

Prin acest experiment, Pasteur a arătat că microorganismele au fost reținute în gâtul sticlei, iar lichidul nu a generat microbi cu expunere la aer.

Germenii aerului au fost cei care au contaminat lichidul și nu a existat nici o modalitate de a genera spontan din ea.

În 1861, Pasteur a publicat un raport care explică modul de păstrare a microbilor din aer utilizând un tub cu un dop de bumbac ca filtru. Această tehnică a permis să ia microorganismele din aer și să le studieze.

De asemenea, Pasteur a demonstrat prezența microorganismelor în fermentarea produselor lactate. În alte lucrări despre fermente, cercetătorul a descoperit că unele microorganisme au fost rezistente la lipsa de oxigen. În plus, omul de știință a fost creatorul primului vaccin compus din microorganisme atenuate.

În 1877, John Tyndall (1820-1893) a arătat cum să se sterilizeze prin căldură discontinuă. Această formă a arătat că există microorganisme foarte rezistente la căldură.

În cele din urmă, germanul Robert Koch (1843-1910) a dezvoltat cultivarea microorganismelor, formând colonii pe anumite suprafețe, facilitând studiul lor.

În acest sens, Koch a introdus conceptul de specie la microorganisme, cu trăsături și funcții distincte. Tot în 1882, Koch a fost descoperitorul bacilului de tuberculoză și, în 1883, bacilul de holeră.

Prin aceste descoperiri el este cunoscut ca fondatorul bacteriologiei, adică o ramură a microbiologiei care studiază bacteriile.

A patra perioadă: începutul secolului al XX-lea până în prezent

Având în vedere progresele secolului al XIX-lea, atât din punct de vedere teoretic, cât și din punct de vedere metodologic, microbiologia a încetat să fie doar speculativă, pentru a se consolida ca o știință și a împărți obiectul său de studiu în domenii specifice.

În acest sens, cercetările asupra infecțiilor au avansat, atât în ​​tehnicile de sterilizare și postoperatorie, cât și în tratamentele posibile.

Infectologia a fost stabilită ca o zonă a microbiologiei unde Paul Ehrlich (1854-1919) sa remarcat, a găsit un tratament pentru sifilis și a început așa-numita chimioterapie, iar Fleming, care în 1929 a descoperit penicilina, primul din antibiotice.

De asemenea, progresele secolului al XX-lea au făcut posibilă studierea compoziției sângelui și a diagnosticelor acestuia, obținerea de vaccinuri pentru diferite boli, virologie sau studiul virușilor, crearea de retrovirusuri pentru bolile cum ar fi Sindromul imunodeficienței dobândite (SIDA), printre altele.

În acest sens, practica interdisciplinară a microbiologiei sa extins la medicină, biochimie, biologie și genetică, printre altele.